Základným poslaním Iniciatívy Spoločenstva EQUAL (IS EQUAL) je vytvoriť podmienky a poskytnúť priestor pre hľadanie, overenie a uplatňovanie nových prístupov k riešeniu problémov v boji proti všetkým formám diskriminácie a nerovnosti na trhu práce. Iniciatíva Spoločenstva EQUAL je programovo zameraná na pomoc aktivitám podporujúcim Európsku stratégiu zamestnanosti - riešenie všetkých príčin diskriminácie a nerovnosti na trhu práce a s tým spojenú sociálnu exklúziu (vylúčenie). Cieľom Iniciatívy je doplniť vnútroštátne stratégie a ostatné politiky zamestnanosti EÚ zameriavajúce sa na rozvoj a overovanie inovatívnych prístupov na trhu práce a politík sociálnej inklúzie a výmenu skúseností medzi partnermi z rôznych krajín.

Fond sociálneho rozvoja predstavuje Národnú podpornú štruktúru pre Iniciatívu Spoločenstva EQUAL (NPŠ IS EQUAL). Zodpovednosť za realizáciu IS EQUAL nesie Riadiaci orgán (RO IS EQUAL), ktorým je Ministerstvo práce, sociálnych vecí a rodiny SR.

• Tvorba systému prevencie a podpory umiestňovania na trh práce osôb dlhodobo nezamestnaných, nízkokvalifikovaných a iných znevýhodnených skupín.
• Vytváranie prostredia podporujúceho hľadanie a tvorbu efektívnych riešení v boji proti všetkým formám diskriminácie, rasizmu a xenofóbie na trhu práce.
• Posilňovanie kapacity mimovládnych organizácií ako aktéra zmierňovania nerovností na trhu práce (s dôrazom na MNO poskytujúce verejnoprospešné služby obyvateľstvu).
• Podpora tvorby prostredia stimulujúceho rozvoj ľudských zdrojov a zabezpečujúceho ich adaptabilitu v procese štrukturálnych zmien a nástupu nových technológií.
• Rodový výskum, rodový audit a rodová senzibilizácia ako prostriedky dosiahnutia rovnosti žien a mužov na trhu práce.
• Podporovanie sociálnej a pracovnej integrácie žiadateľov o azyl.